我们需要对健康下一个定义，现在有三种疾病威胁我们的生命，占死亡原因的72%。第一是心脑血管病，第二是恶性肿瘤，第三是呼吸道疾病，除此之外还有肥胖症、骨质疏松症、胆囊炎、胆结石、脂肪肝、肝硬化、抑郁症、慢性传染性疾病等，而这些疾病是40岁以上人的常见病，这些病面广量大，是属于慢性、非传染性疾病。

我们现在的疾病谱与发达国家差不多，但我们的经济水准与发达国家比还差很多，说明这些疾病不是由于经济的原因产生的，我们经济再发展，也不解决疾病的问题。这些病怎么预防，说到预防，就要讲到传染病上去了。诸位都知道现在不用给小孩种牛痘了。在座的大家可能都种过牛痘，牛痘是用来预防天花的，天花在历史上是一个严重的传染病。

我国是在1950年11月由原来的政务院颁布的全国免费种痘条令。中国是世界上最早消灭天花的国家之一，自1961年在广西有一例天花病人后，就再也没有了。非洲在1975年消灭了最后一例天花。1980年5月31日世界卫生组织宣布：全球无天花。1984年开始大家就停止了种牛痘。